郭靖和黄蓉，究竟谁年长？

崇拜英雄和英雄情结想来是每个人青少年时期都有过的梦，俺也不例外，自小就喜欢看些描写英雄的热闹场面。小学时天天听广播，听的是刘兰芳大师的评书《说岳全传》和《杨家将》，听得俺那叫一个如醉如痴兼热血沸腾。中学时偷偷地看武侠小说，同学之间悄悄传阅，上课时偷偷摸摸地放在书桌下看，下了课更是没日没夜地抱着书囫囵吞枣，几年间把金庸和梁羽生的武侠小说竟读了个遍。最喜欢的一部，是金庸写的《射雕英雄传》，郭靖和黄蓉的高大形象在俺那颗幼小的心灵中着实占据了若干年。当时年幼，虽对书中某处心存疑惑，但脑海里并未理出头绪，也就丢开手不再理会了。这两天温哥华大雨，出门甚不方便，干脆到图书馆借了套台湾版的《射雕英雄传》，外面雨下了个天昏地暗，俺在屋里捧着书读了个昏天黑地。

合上了书，英雄形象在脑海中一个也没出现，倒是对少年时的疑惑渐渐构成轮廓。想到的第一个问题是，郭靖和黄蓉究竟谁年长？大几岁？反正闲来没事儿，俺就引用几段书中原文，玩玩考据学，解解这个谜，若有解得不对之处，欢迎诸位看官指正。

书中描写的黄蓉，是将其定位在十五六岁的少女模样。黄蓉第一次出场，是在郭靖离开大漠到嘉兴与杨康比武途中，那时郭靖已是十七岁少年了。且看黄蓉出场时的情景：“他（指郭靖）胃口奇佳，依着蒙古人的习俗，抓起牛肉面饼一把把往口中塞去。正自吃得痛快，忽听店门口吵嚷起来。他挂念红马，忙抢步出去，只见那红马好端端的在吃草料。两名店伙却在大声呵斥一个衣衫褴褛、身材瘦削的少年。那少年约莫十五六岁年纪，头上歪戴着一顶黑黝黝的破皮帽，脸上手上全是黑煤，早已瞧不出本来面目，手里拿着一个馒头，嘻嘻而笑，露出两排晶晶发亮的雪白细牙，却与他全身极不相称。眼珠漆黑，甚是灵动。” （第七回，比武招亲）在这里，黄蓉是一个典型的顽皮小乞丐形象，年约十五六岁。随后，郭黄二人一见如故，分手时已是互称兄弟，郭靖年长，开口即叫黄蓉“贤弟”。“那少年走出数十步，回过头来，见郭靖手牵着红马，站在长街上兀自望着自己，呆呆出神，知他舍不得就此分别，向他招了招手。郭靖快步过去，道：‘贤弟可还缺少甚么？’那少年微微一笑，道：‘还没请教兄长高姓大名。’郭靖笑道：‘真是的，这倒忘了。我姓郭名靖。兄弟你呢？’那少年道：‘我姓黄，单名一个蓉字。’”（第七回，比武招亲）从这两段文字中，我们可以推断黄蓉比郭靖小两岁左右。待到黄蓉换成女装时，正式开口管郭靖叫了声“靖哥哥”，算是把两人的年龄差异对读者做了个彻底交待。书中是这样写的：“突然身后有人轻轻一笑，郭靖转过头去，水声响动，一叶扁舟从树丛中飘了出来。只见船尾一个女子持桨荡舟，长发披肩，全身白衣，头发上束了条金带，白雪一映，更是灿然生光。郭靖见这少女一身装束犹如仙女一般，不禁看得呆了。那船慢慢荡近，只见那女子方当韶龄，不过十五六岁年纪，肌肤胜雪，娇美无比，容色绝丽，不可逼视。郭靖只觉耀眼生花，不敢再看，转开了头，缓缓退开几步。那少女把船摇到岸边，叫道：‘郭哥哥，上船来吧！’郭靖猛吃一惊，转过头来，只见那少女笑靥生春，衣襟在风中轻轻飘动。”（第七回，比武招亲）

那么，黄蓉与郭靖相遇的时候，她真的才十五六岁吗？串看书中各章节，只怕未必。让我们先来了解一下当年在桃花岛究竟发生了些什么大事吧。“陈玄风和梅超风是同门师兄妹，两人都是东海桃花岛岛主黄药师的弟子。黄药师武功自成一派，论到功力之深湛，技艺之奥秘，实不在号称天下武学泰斗的全真教与威震天南的段氏之下。陈玄风与梅超风学艺未成而暗中私通，情知如被师父发觉，不但性命不保，而且死时受刑必极尽惨酷，两人暗中商量，越想越怕，终于择了一个风高月黑之夜，乘小船偷渡到了东面的横岛，再辗转逃到浙江宁波。陈玄风临走时自知眼前这点武功在江湖上防身有余，成名不足，一不做二不休，竟摸进师父秘室，将黄药师视为至宝的半部《九阴真经》偷了去。黄药师当然怒极，但因自己其时立誓不离桃花岛一步，心愿未偿，不能自违毒誓、出岛追捕，暴跳如雷之际，竟然迁怒旁人，将余下弟子一一挑断大腿筋脉，尽数逐出了桃花岛，自己闭门生气。”（第四回，黑风双煞）黄岛主闭门生气，黄夫人看在眼里，急在心头，想来只有再默写一遍经文方能熄灭丈夫的心头怒火，谁知她辛苦几日的后果却使得自己一命呜呼了。黄蓉的母亲是怎么逝世的呢？《射雕》第十七回有段描写：“原来黄夫人为了帮着丈夫，记下了经文。黄药师以那真经只有下卷，习之有害，要设法得到上卷后才自行修习，哪知却被陈玄风与梅超风偷了去。黄夫人为了安慰丈夫，再想把经文默写出来。她对经文的含义本来毫不明白，当日一时硬记，默了下来，到那时却已事隔数年，怎么还记得起？那时她怀孕已有八月，苦苦思索了几天几晚，写下了七八千字，却都是前后不能连贯，心智耗竭，忽尔流产，生下了一个女婴，她自己可也到了油尽灯枯之境。任凭黄药师智计绝世，终于也救不了爱妻的性命。”（第十七回，双手互搏）简言之，当年在桃花岛上事情的经过大概如下：陈、梅二人学艺未成，私通在前，怕师父责备，决定逃走，而且顺手还偷了黄药师视为至宝的《九阴真经》下卷。黄老邪这一怒非同小可，暴跳之下打断陆曲冯武四位无辜弟子的腿骨，并将他们赶出桃花岛。其时黄夫人有孕在身，但为了安慰夫君，于是再次默写经文。谁知劳累数日后，流产生下黄蓉，她自己却香消玉殒，魂归西去。这时候的黄药师悔之已晚，唯有精心抚养女儿以报爱妻真情。

黄药师的徒弟离开桃花岛后，曲灵风来到临安牛家村，开了间小酒店隐居，却不时到皇宫里偷些宝贝想讨师父欢心，以期再回岛上学艺。在牛家村，曲灵风与郭啸天、杨铁心两家成了乡亲邻居，为整部《射雕》埋下伏笔。孰不知，从郭靖、杨康两人的身世上却能窥破黄蓉的年龄。书中第一回写道：“郭啸天带着张十五来到村头一家小酒店中，在张饭桌旁坐了。小酒店的主人是个跛子，撑着两根拐杖，慢慢烫了两壶黄酒，摆出一碟蚕豆、一碟咸花生，一碟豆腐干，另有三个切开的咸蛋，自行在门口板凳上坐了，抬头瞧着天边正要落山的太阳，却不更向三人望上一眼。”（第一回，风雪惊变）这是曲灵风在书中的首次出场。此时曲灵风离开桃花岛并在牛家村住了多久，书中并未明说，但从郭、杨的对话中却能推算出来。“杨铁心道：‘我两兄弟原是山东人氏。只因受不了金狗的肮脏气，三年前来到此间，爱这里人情厚，便住了下来。刚才听得先生说道，我们住在江南，犹似在天堂里一般，怕只怕金兵何日到来，你说金兵会不会打过江来？’”（第一回，风雪惊变）、“就在此时，忽听得远处有几人大声吆喝：‘往哪里走？’‘快给我站住！’接着黑影晃动，一人闪进林中，月光照在他身上，郭杨二人看得分明，不由得大奇，原来那人撑着两根拐杖，却是村头开小酒店的那个跛子曲三。只见他左拐在地下一撑，发出铎的一声，便即飞身而起，躲在树后，这一下实是高明之极的轻身功夫。郭杨两人不约而同的伸出一手，互握了一下，心中均是惊诧万分：‘我们在牛家村住了三年，全不知这跛子曲三武功竟然如此了得！’”（第一回，风雪惊变）和“ 郭啸天摇头道：‘斗不过！我兄弟俩当真有眼无珠，跟你老兄在牛家村同住了这么些年，全没瞧出你老兄是一位身怀绝技的高手。’曲三摇摇头，叹了口气，说道：‘我双腿已废，还说得上甚么绝技不绝技？’似乎十分的意兴阑珊……”（第一回，风雪惊变）这几段文字，把郭杨两家搬到牛家村并住了三年的情况写得清清楚楚，与曲灵风也“同住了这么些年”，想来曲灵风住在牛家村的日子至少也有三年了。

而这个时候，郭靖和杨康都还未出生，尚在各自母亲的肚子里作胚胎状，黄蓉此时，应该在桃花岛已能呀呀学语、姗姗学步了。第二十六回提到：“‘字禀桃花岛恩师黄尊前：弟子从皇宫之中，取得若干字画器皿，欲奉恩师赏鉴，不幸遭宫中侍卫围攻，遗下一女……’字迹写到‘女’字，底下就没有字了，只余一些斑斑点点的痕迹，隐约可瞧出是鲜血所污。黄蓉出生时桃花岛诸弟子都已被逐出门，但知父亲门下个个都是极厉害的人物，此时见了曲灵风的遗禀，不禁怃然。”（第二十六回，新盟旧约）这里交待的虽然是曲灵风的死因和傻姑的身世，却也点明黄蓉是在诸弟子被逐出后所生。若曲灵风在牛家村已与郭杨两家“同住了这么些年”，待郭靖出生时，黄蓉至少已经三岁快四岁了。由此可以推算，郭靖十七岁离开蒙古回到中原之时，黄蓉已长成二十芳龄的娉婷少女了。

从书中的另一条复线上也能推断黄蓉出生前后的情景。“梅超风回忆到陈玄风和自己偷偷结了夫妻，怎样惧怕师父责罚，离岛逃走，丈夫告诉她盗到了半部《九阴真经》。以后是在深山的苦练，可是只练了半年，丈夫便说经上所写的话他再也看不懂了，就是想破了头，也难以明白。”（第十回，冤家聚头）陈、梅二人偷了半部经逃走，练了半年，发现练不下去，于是再回桃花岛盗经。“我们打听到师父为了我们逃走而大发脾气，把众徒弟都挑断了脚筋赶走啦，岛上就只他夫妇二人和几个僮仆。我二人心惊胆战的上了桃花岛。就在那时候，师父的大对头正好找上门来。他二人说的就是《九阴真经》的事，争吵了一会就动上了手。这人是全真教的，说话傻里傻气的，可是武功可也真高，高到了我从来想不到的地步。但师父还是比他胜了一筹。这场比武只瞧得我们魂飞魄散。我悄悄说：‘贼汉子，咱们不成，快逃走罢！’可是他不肯。我们看着师父把那个对头擒住，要他立下毒誓，不得自行离岛逃走。我想起师母待我的恩情，想在窗外瞧瞧她，哪知看到的只是一座灵堂，原来师母过世了。我心里很难过，师父师母向来待我很好，师母死了，师父一人寂寞孤零，我实在对不起他，那时候我忍不住哭了，忽然之间，看见灵堂旁边有个一岁大的小女孩儿，坐在椅子上向着我直笑，这女孩儿真像师母，定是她的女儿，难道她是难产死的吗？”（第十回，冤家聚头）梅超风的话说得很明白，再上桃花岛时，众师弟都被赶走了，周伯通找黄药师算帐，黄夫人已仙逝，而黄蓉已经一岁了，这时距陈、梅两人偷经练功不过半年时间。由此得知，黄药师赶走众徒弟后不久黄蓉出世，曲灵风在牛家村开个小酒店时黄蓉已是襁褓中的婴儿了。

再从另一个角度来验证一下黄蓉的年龄。黄药师的几个弟子被赶出桃花岛多久了呢？且看以下一段文字：“陆庄主叹了口气道：‘这两人害得我好苦！我半身不遂，就是拜受这两人之赐。二十年来，只因我行走不便，未能去寻他们算帐，今日他们自行赶上门来，不管怎样，定当决死一拚。再说，他们得罪了我师父，我自己的怨仇还在其次，师门大仇，决计不能罢休。我也没盼望能胜得他两人，只求拚个同归于尽，也算是报答师父待我的恩义。’”（第十三回，五湖废人）这一段文字首次提到“二十年”，陆乘风离开桃花岛既然已有二十年，那么黄蓉的年纪只怕也有二十岁了。

再摘录两段来印证这个“二十年”。“ 陆庄主双手一拱，说道：‘梅师姊，二十年前一别，今日终又重会，陈师哥可好？’六怪与郭靖听他叫梅超风为师姊，登时面面相觑，无不凛然。柯镇恶心道：‘今日我们落入了圈套，梅超风一人已不易敌，何况更有她的师弟。’黄蓉却是暗暗点头：‘这庄主的武功文学、谈吐行事，无一不是学我爹爹，我早就疑心他与我家必有甚么渊源，果然是我爹爹的弟子。’”（第十四回，桃花岛主）及“陆乘风接住白纸，依稀见得纸上写满了字。陆冠英从庄丁手里接过火把，凑近去让父亲看字。陆乘风一瞥之下，见两张纸上写的都是练功的口诀要旨，却是黄药师的亲笔，二十年不见，师父的字迹更加遒劲挺拔，第一叶上右首写着题目，是‘旋风扫叶腿法’六字。”（第十四回，桃花岛主）这两段中，又是两次提到了“二十年”，看来陈、梅盗经及陆曲冯武被逐已经过了二十年了。那么此时的黄蓉，也该是二十芳龄的少女，而不应该才十五六岁。

当年离开桃花岛后，陆乘风来到太湖，按桃花岛的格局修了座归云庄，娶妻生子，召集江湖好汉追杀黑风双煞，意在夺回经书还给黄药师。书中是这样描写陆乘风的儿子的：“两人未到门口，只见一个二十来岁的后生过来相迎，身后跟着五六名从仆。那后生道：‘家父命小侄在此恭候多时。’郭、黄二人拱手谦谢，见他身穿熟罗长袍，面目与那渔人依稀相似，只是背厚膀宽，躯体壮健。郭靖道：‘请教陆兄大号。’那后生道：‘小侄贱字冠英，请两位直斥名字就是。’”（第十三回，五湖废人）陆乘风身虽残疾，做事却颇为麻利，又忙着修庄子，又忙着追贼子，又忙着娶妻子，又忙着生儿子。陆乘风等辈被赶出桃花岛后不久黄蓉出生，若干年后黄蓉与陆乘风初次见面时，师兄的儿子都二十来岁了，那她这位师姑的年龄，岂不是还要再大上一点儿才合情理吧？

郭靖与黄蓉在张家口初会之时，郭靖已经十七岁，尚不满十八。如果以上推理全都成立的话，黄蓉比郭靖少说要大三岁，已经是二十出头的大姑娘了，不再是文中所写的十五六岁。《射雕》中通篇的“靖哥哥”叫着，娇柔万状，想来是很好听的，只是“靖哥哥”这个称呼未必符实罢了。