美国美以美会教士何德兰，于一八八八年来华，担任北京汇文书院文科和神学教习。他长期在中国生活，亲眼目睹了清王朝的最后岁月。何德兰与李提摩太的传教策略相似，比较注重与帝国上层社会的来往，对晚清贵族阶层生活有诸多细致的观察。何德兰的许多重要信息均来自于他的妻子，因为“二十多年以来何德兰太太一直是慈禧太后的母亲、隆裕太后的妹妹以及北京的许多格格福晋何贵妇的家庭医生”。正因为有这样一层特殊关系，何德兰才得以了解深宫之中许多不为外人所知的真相。在《慈禧与光绪》一书中，他记载了一段鲜为人知的故事：那就是光绪皇帝与《圣经》的一次相遇。尽管此次相遇未能改变光绪的生命，也未能改变帝国的命运，却堪称近代中国历史上富于戏剧性的一幕。
近代中国遭遇了三千年未有之变局，为秦汉以来未有之世变。天下由“华夷隔绝之天下”，突然转变为“中外联属之天下”，统治者及士大夫阶层皆未曾料到。十九世纪中期，中国的处境已今非昔比，中国不仅不再是独一无二的“神州”，而且面对西方挑衅屡战屡败，生死存亡亦危在旦夕。近代中国所接触之西洋诸国，除了强大的武力，尚有别具一格之政治组织、经济力量、文化形态，一旦彼此短兵相接，中国的樊篱为之突破，立国基础为之震撼。于是，张皇失措，自处处人，两无是处，遂陷入厄运，如最早出使西方、倡导学习西方政教的郭嵩焘所云：“西洋人之入中国，为天地之一变。”面临此艰难的处境，即便是昔日的强势君主康熙、乾隆重生，恐怕也难以措手更张，更何况当时的皇帝是处于慈禧太后牢牢控制下的弱主光绪呢？
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07:30:59, 分类: 〖正蓝旗：网络精彩文摘〗 
