海阔天空

常常听人说国外回去的人都特傻，怀着悲天悯人的心到处上当受骗。趁先生去青岛开会的机会，我们带着孩子去了一趟青岛的崂山。此次崂山之行，我们也尝到了受骗的滋味。

从黄海旅馆门口，我们叫了了一辆出租车带我们去崂山。到了崂山的停车场，我们找了一位导游带我们去乘缆车。在排队等待缆车时，导游对我们说，等会儿下了缆车，还要爬好一段阶梯才能登上崂山最高的道观。因为羊羊不知为何，回到国内之后就不肯自己走路，我和先生都有些犹豫。导游看出了我们的心思，就说没关系，等下了缆车就会有抬轿子的人，几十块钱就可以把孩子们抬上去再抬下来。尽管我们两个人都觉得让人家抬不太好意思，听了这个我们倒也有了定心丸。

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先生的老家是江苏的高邮，此次回国探亲，有机会游览了这座古老的历史文化古城。

高邮是一座美丽富饶、人文会萃的城市。秦王嬴政曾在这里筑高台置邮亭，高邮的地名也就由此而来，高邮又叫秦邮。北宋至清初年间，这里曾是扬淮的繁华之地。高邮地处长江中下游里下河地区，京杭大运河贯穿南北。位于城东的高邮湖湖面辽阔古远，源远流长。高邮城至今基本保留着古城风貌，有很多具有江淮特色的街坊和明清时代的建筑，如北大街、南大街、馆驿巷、运粮巷、盐仓巷等，有很多砖雕门楼和雕梁画栋的古民居。

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从南京到北京，乘的是通宵的软卧，目的是让两个儿子尝试一下坐火车的滋味。火车是凌晨到达北京，先生的一位大学的同学答应去接站。可是我们出了站台，先生却不见他同学的影子。于是先生拨通了同学的手机，我站在一旁，听见一位离我们不到两步远的男士的手机响了起来，真巧，我寻思着。接着先生边四处张望，边对手机说他就在站台出口儿前哪。这时我听见那位男士也对他的手机说：“我也就在站台出口儿前啊！”听到这，我真是觉得巧得有点让人不相信了，于是就拽拽先生说：“你看那人是不是？”这就在这时，那人也转过头来，哈哈，多年不见，竟然彼此认不出来了。

同学把我们送到旅馆就去忙了。旅馆在中关村，我们把行李安顿好之后，去旅馆边上的一家日本面家吃了顿饭，准备吃完饭就去圆明园观光。在我们回旅馆经过旋转门时，小虎和我先进入了转门的一角，一位身着时尚的女士，一步抢在了先生和羊羊之前，也和我们进了同一角，没有料到的是，她的手拉行李却被卡在了转门和门框之间，导致转门向相反方向旋转。小虎走在最前面，脚指头被倒转的转门狠狠地打了一下。出了门，小虎疼的腰都直不起来了，蹲在地上。那位女士说:哦，撞了脚了吧?然后就头也不回地消失在楼里了。我弯下腰，看见小虎的蓝袜子外面渗出了血迹。回到旅馆房间脱下袜子一看，整个一个大姆脚趾的指甲都给敲掉了。

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此次国内之行，起源于先生受到南京某大学的邀请。我们全家人在上海一下飞机，就有大学里派来来接站的司机。司机非常热情周到，我们一路顺风，平安到达南京。因为我们是从美国回去的，又持有外国护照，所以被安排在大学里的外教招待所。

第二天早上，全家人起来，准备去附近的学校食堂吃一顿盼望已久的中式早餐。可惜天不作美，刚要出门，外面下起了不小的雨。先生见到站在门口的服务员，就问她招待所是否有雨伞可以借用一下。服务员是一个从河北来的小姑娘，笑呵呵地对先生说，“雨伞是有的，不过不能借给你们，伞是给老外用的。”先生听了没吱声，我先是失望，接着是尴尬，最后就是有点生气了，想过去和她去争辩一下，结果给先生拉住了。

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先生父母的家在江苏高邮。此次回国期间，先生在南京工作了几周，我带孩子们在高邮前前后后整整住了两周。

在这两周里，我有机会仔细的观察和感受了这个小城里孩子们的生活。先生的父亲原来是初中数学老师，退休后自己在家中办起了数学辅导班。我们在高邮的两周里，每天下午（包括周末）从四点半到七点钟都有约十个孩子到家中来上辅导课。这些孩子有的是要考初中的，也有初一的孩子在假期补习下学期的新课。据说这些孩子白天还去上其它的补习班。这些孩子们的学习负担似乎很重，放假前，每天的学校留的作业要做到晚上十二点钟。现在放假了，开始上各种补习班，结果孩子好像比放假前还要忙。

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一直不是很了解美国内战，只知道它是为了黑奴争取自由之战，很少把参战的双方作为普普通通的人去想过。而此次宾州的盖缇茨堡（Gettysburg)内战纪念园之行，却让我领会到，不论它的大背景如何，这场战争中参战的双方都付出了巨大的代价和牺牲。在这个世界上，兄弟间互相残杀的历史并不鲜见。而一百多年前发生在宾州的盖缇茨堡之战，则是很多人永远也无法忘却的一幕。

盖缇茨堡之战发生在美国内战的第三年，是南北双方力量相互对峙中发生的最重要的决战之一，也被称为是内战的转折点。这场决战中，北方军队以血肉之躯守住了自己的家园，南方军队死伤惨重无奈地撤回弗吉尼亚。从整个战争的角度讲，这场决定性的战役使南方从美国独立出去的希望化为泡影。

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从赫胥巧克力城开始沿着322号公路往西开，大约45分钟左右就会来到特百雅湖野生动物园。这一段路本身就是一个很愉快的旅行，因为沿途你可以观赏到宾州美丽的山谷和河流（当然你不能当司机）。

特百雅湖野生动物园是一家私人公园，由特百雅先生在四十多年前创建。他这里出生，长大，生活了一辈子。他是一个野生动物爱好者，他相信野生动物应该在接近自然的状态下生活。于是作为一个业余爱好，他开始从各地引进稀有的野生动物，让它们在这片土地上自由自在的成长。 特百雅湖野生动物园占地150英亩，环绕着动物园周围的是人工修建的湖泊。

特百雅湖野生动物园有许多吸引人的地方。最让人喜爱的活动是坐在一个用校车改装的车上去观赏整个野生动物园 (Safari)。你坐在在高低不平的山丘上颠泊的车上，可以近距离地看到野生动物园中的许多稀有动物。当我在车上站起来向一侧照相时，一只鹿倒车边上来寻食，大概我的棕色的连衣裙和食物颜色差不多，它一口就咬住了我的裙子。开始我还以为是儿子抓住我，等我一回头吓了一大跳，和我几乎脸对脸的是一张大大的嘴巴。车上的游人允许用在公园里买来的专用食品喂这些动物。不能忘记说的是车上的导游。因为他们没有扩音器，他们要喊着对车上的一大堆人讲话。他们对这里的每一个动物都很熟悉，讲解非常详细，真是佩服他们的敬业。

从车上下来，你可以去动物园里还有鸟类和爬行动物的展室(Reptile building)和养着小动物的地方(Petting Zoo)。年龄小的小孩子可以去拍拍去搂搂这些小动物。如果你还没有尽兴，公园里还有为游人设计的步行路径。沿着路上指定的方向，你可以看到被圈在笼子里烦躁的老虎和黑熊，漫步的孔雀，灵活的斑马，和懒懒的乌龟等好多动物。

到特百雅湖野生动物园去玩儿，你最好要安排一整天的时间。

2007.4.

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我们离开牛津去剑桥时，牛津的朋友耸耸肩调侃地说：“噢，你们要去另一所学校(the other university) 啊！”这是这两个学校的人彼此之间常用的称呼。牛津和剑桥，是两所可以相提并论的学府，两个学校之间还常常会产生平和的竞争。在我看来，牛津和剑桥，更像是沉稳智慧的兄长和清秀聪颍的小妹，彼此相映成辉。

我们选择来剑桥看一看，更多是因为先生和先生在事业上的几位恩师都和剑桥有过很多瓜葛。

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有小孩儿的家庭，对芝麻街（Sesame place)这个儿童系列电视节目一定不会陌生。里面活泼可爱的大鸟（Big bird),额尼（Enie)，爱莫（Elmo)等角色常常会让孩子们开怀大笑。位于宾州费城北部三十分钟的Langhorne就有一个以芝麻街为主题的水上游乐园，从纽约来的人要开上一个半小时的车。在炎热的盛夏，这里是有孩子的家庭休假好地方。

这个游乐园里以水上活动为主，即有各式让人刺激的冲浪滑梯，也有许多让人放松的漂浮游戏。此外还有几个喷水的广场，广场上无数的水柱从地上和管子里喷出来，洒到人们的身上，孩子们在水帘中跑着叫着嚷着，久久不愿离去。除了水上活动，游乐园还有很多不同的歌舞表演，当然演员都是孩子们喜欢的儿童系列电视节目中的角色。每天的节目高潮是下午的游行，还没有到时间，人们就在芝麻街的两边占好位置，孩子们则跳着喊着等待他们喜欢的大鸟,额尼和爱莫随着游行的队伍欢快地走来。他们会跑上去和拥抱他们喜爱的角色，摸一摸它们身上的毛毛，握一握它们的手。

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你如果是个巧克力的嗜好者，宾州的赫胥(Hershey)是一个很好的去处。很好吃的巧克力象赫胥蕊丝花生酱杯(Reese Peanut Butter Cup)，赫胥之吻(Kiss)和可特凯特（KitKat）都就是在这里出厂的。其中蕊丝花生酱杯是销售量最高的巧克力。

赫胥是跟巧克力息息相关的城市，有人还称它是地球上最甜蜜的地方。这个城市是以米欧顿。赫胥先生的姓来命名的。赫胥先生曾是个非常成功的商人。他将曾经是欧洲大陆的奢侈品的巧克力引入到美国，用他自己的配方制成的鲜奶巧克力成为被人们广泛喜爱的一种糖果。

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