放羊的孩子早当家

今年一月份美国大学入学标准化考试SAT的成绩出来后，女儿考得还不错，是2320分（总分是2400分），尤其是数学和阅读得了满分，这让我再次对她刮目相看。要知道，半年前的她，还在音乐的迷宫里打转转，那时SAT对她来说还是一个新名词。去年12月份报名时我们都在犹豫，到底是一月份考，还是多准备一些日子，五月份甚至九月份再考呢？新近请的辅导老师赵先生对我说：“就当练兵吧，她很聪明，考过一次就有数了，加上严格训练，应该有希望在第二次、第三次考个不错的好分数”。老师所谓的好分数，是指能被世界一流名校录取的分数，大致应该在两千二百以上甚至更高吧。

我知道这些年女儿用在习琴、听乐、录音、比赛的时间太多，我们又一切随她兴趣发展，不加干涉，从未在学业上加以督促，也从没请过任何家教，她所在的学校比较普通，班上的成绩虽说得过去，但也绝称不上特别优异。SAT阅读的题我看过，如果词汇量足够的话，文章或许不算太难，但题量大，题目问得比较怪，有不少小trick，时间也有限，要取高分亦非易事。或许是没有什么压力吧，她混不吝地进去考了，又满不在乎地走出来，说是作文没写完，数学倒是真容易。我冲她开玩笑：“能有一千八九吗？”她一乐，回答我说：“这可说不好，反正我尽力了，就看运气吧”。

她那大大咧咧的神态，让我想起那回考乐理的情形。这边的考级，与国内同级相比，曲目较易，乐理极难，厚厚几大本书，尤其到了专业演奏家的级别，要写乐曲分析、进行乐家技巧比较，真的不简单，人们都说应该请专门教师才行。女儿却坚持自学，但我又没见她怎么看书，那段时间比赛多，学校功课也忙，我有些沉不住气，问她要不要帮忙，她一扭脖子：NO！结果考完一看，九十七分，其中三篇份量不轻的当堂论文（分析曲目与音乐家、流派），两篇满分，一篇扣了半分。我忍不住拍她一掌：“你是怎么蒙的呀”！她不好意思，说是还真让我说着了，考的全是她会的，不熟悉的全没考。

她是十一岁随我们移民加拿大的，刚过来时一点不会英文，一年后看她申请钢琴比赛时写的论文已经很会煸情了。我向她虚心请教：如何才能提高英文写作？她一脸茫然，说可能是读书读得多。其实我也注意到了，她这些年真是读了不少的书，文史哲都有。随着一本本经典著作读过去，她在不知不觉中掌握了语言的精髓，这也许就是博友青萍所说的“功夫在诗外”吧。不过，我认为她的语言才能（水平依次为：英文、中文、俄文、法文，还有一点儿德文）与她学音乐是分不开的，要不，那么难的俄语语法，她完全是自学，就能那么容易地掌握了？她这回可是一点不谦虚：“多难的曲子我都弹过了，还有什么学不会的？”

我不止一次对取“妈妈经”的朋友说，自己是“无功受禄”，说多了连自己都怀疑是假话，又想着她还有一年多就要毕业了，这功劳还是得找机会表一表。有一天和她散步，我耐着性子，启发式地对她说：“你刚来加拿大时，不懂英文，不敢去上学，是不是按妈妈教你的方法去做才取得进步的？”她一点不领情：“得了吧！你哪有什么好方法啊？都是我自己把你带来的托福书反复看了才弄明白的”。“什么？”我吃了一惊！“你那时就看托福书？”她很肯定地回答：“当然啦，里面的语法讲得特别清楚”。

我不甘心，换个话题对她说：“那你看的那些英文古典小说总是我买的吧？”未料到女儿一点不客气，马上给我顶回来：“其实那都是你买来给自己看的，但又没耐心读完，每次都是半途而废，扔在一边，让我给捡起来读”。说到这儿，她立住脚步，恨铁不成钢地看着我：“那些书多有趣啊，你不认真读！我读完后给你讲，你还不耐烦听，总是打断我，现在你后悔了吧？”我一时语塞，大脑也变得糊涂起来，怎么表功没表成，反倒成了帮教对象呢？

女儿近半年迷上数理，主要是受她那在美国当数学家的舅舅的影响，确切地说，是我哥哥去年夏天来西雅图开会时顺道访问我们，给她带的那本小书的影响。那是获普利策大奖的《The Elegant Universe》（By Brian Greene），由此引发了她久藏内心深处、渴望探究自然世界的心魔。她从各种渠道找来相关图书、习题，又从网上搜来若干科学名师的事迹，真是中了邪一样的痴迷。我忍不住问她：“你不学音乐啦？你不可惜啊？”她回答倒真轻松：“我现在还没想好以后做什么，反正什么有趣就学什么好了，技多又不压身”。

虽然只是教课的间歇与她交流几句与考题无关的话语，但赵老师真是把我女儿看得透透的。他说她是个只从兴趣出发，从不考虑实际前途的人，思维也和普通女孩不同，世俗的东西与她格格不入。我想这样也好，纯粹一些也是一种幸福。既然我们在养育她的过程中，一直放羊放惯了，都是她自己摸索着前行，在选择未来专业方向和就读的大学时，我们又何必要她遵从我们的意愿呢？我与女儿，如今早已是强弱易势，作为弱方的我，又怎能约束她的意志？用她的话来说：“你管好自己就已经不错了”。

随着女儿的长大成人，有时我也会思考这样一个问题：我们为什么要养育孩子呢？养儿防老、传宗接代显然已不在当代人的考虑之中。如果只为乐趣，只怕养宠物还要轻松快乐一些，毕竟养小人要担的责任大得多啊！想来想去，就当是为整个社会“传代”吧，她既然也是社会一分子，与其他人无异，何必不利用养育她的过程中，比一般人更亲近的优势，先交好这样一个朋友呢？女儿常说她能看透我的心思，有时我刚一开口，下半句话未完，她就知我想说什么，有什么潜台词。而知女莫若母，我自然也是很了解她的小心思的。加上平日相处完全是无大无小的态度，说起来也算是不错的好朋友了。我写过“父母如友”，题中之义自然也是“子女如友”。且看我的这位好友如何走好她漫长的人生路吧。 
 

（附：今年的应届生中，我们了解到的情况有：一位朋友的儿子考了2100，已接哥伦比亚大学录取通知；另一位朋友的女儿考了2180分，已接康奈尔大学录取通知；U-hill 中学一个男生考了2350，入读哈佛大学。我们女儿明年毕业，今年年底申请。）