私校公校之我见
十二月 18th, 2006我的法文学生的生源有相当大部分来自私校，我和学生及学生家长谈论的话题也就三句不离本行，我们说来说去的话题就是AP啊、challenge啊，SAT啊什么的。许多来自中国大陆也有来自台湾的家长经常问我，孩子应不应该上私校？
这真是一个三言两语无法回答的问题，我为亲子版写这篇文章，谈的是我个人的看法，家长若有不同意见，欢迎交流。
我的学生的最多来源主要来自温哥华的三大私校：St. George 男校，Crofton House女校，York House女校。另外还有，West Point Grey Academy, Vancouver College (天主教男校) ，Little Flower（天主教女校），还有一个St.John。如果非要拿这些私校分个三六九等，那么，我心目中最好的私校有三所：St.George、Crofton、York。其实，Little Flower和Vancouver College 两大教会学校也相当不错，因为受宗教信仰影响，所以，华人很少有入读这两所学校的。
私校当然是有钱人就读的学校，温哥华绝大部分的中产阶级，比如医生、律师会计师等的专业人士的子女读了私校，还有相当部分的经营business family的子女读了私校。其实，私校公校的老师水平并无多大差异，但私校公校的差异确实非常之大，主要体现在如下几方面：
入私校需入学考试：SSAT，大概只有直接报名私校幼儿园的或者低年级的无需这个北美统一的SSAT（Secondary School Admission Test）考试，（但小朋友也需要面试或做简单的考试哦）其他中途年级的学生要从公校考入私校，都得有这个SSAT成绩。最后，还需要Interview，才给你发放入学通知书。
私校的排名最前。加拿大的公校施行的是12年级义务教育体系，一般来说，学校根据家庭的住宅区域和地点来收取学生。近年来，菲沙协会学MacLean杂志评比大学榜的办法，给大温地区的中学来个排名表，尽管温哥华校局从来没有承认过这个排名的官方性，但其影响力不容忽视，比如，温哥华太阳报每年都会把这个排名表登载出来。无一例外，并立第一的是四所私校（St.George、Crofton、York、Little Flower），一直到第十名，大温的中学都被私校占领，直到第十一名，才看到University Hill Secondary School 的名字。
私校的生源不同。要考试才能入的学校可想而知其生源不同。再说了，学校的门槛高，孩子父母的收入高，家庭教育环境比较优裕，子女的教育特别受到重视，所以校风较好。说得再长远点，中学同学的net work就不同，孩子相处的那些朋友都来自良好家庭背景，他们大多是有头有脸的家庭出身。
私校的校风竞争激烈。水涨船高，本来入了私校，家长再也无需操心，一切交给老师去严格管教。可惜，每个家长都想让自己的孩子比别人的孩子好，于是，超前学习、学AP的风气甚烈。每个学年的三学期都有考试，情形如同中国大陆的期中考试、期末考试，孩子从小知道Academy的重要性，更知道分数的重要性。
考美国大学的目标。你不能说公校就没有考入美国长春藤学院的学生，但私校的学生大部分人考大学是冲着美国的榜上大学去的。他们的家长有实力送子女上美国大学，所以，到了11年级时候，补SAT成了必不可少的一个环节。我给学生上SATII的法语，他们个个都是小大人，宏伟目标明确，也乐意接受家长铺设的光明大道，大学毕业，好歹成为个专业人士，至少能过个decent life。
再说说私校的学费。账面上好像并不离谱，一年一万多加元的学费，当然，这没有包括春夏秋冬的校服，还有，许多的课外活动费用。收取赞助费是自愿的，但好像成为惯例，囊中羞涩没钱的，除非超常优秀、技压群芳的，单考靠孩子，就成为私校争抢的宝贝，比如小小年纪就得了肖邦钢琴比赛冠军什么的，我想，别说是一个私校，就是哈佛也会争着要录用的。这样的孩子，父母没有赞助，没关系。然而，这样的例子是凤毛麟角，我们大部分的孩子个个是父母心目中的神童，走入私校的天地，似乎，谁比谁都差不多。言下之意，除了学费，赞助费是必不可少的，何况，私校的大部分收入来源并不赖以学费，而是赞助费。所以，如果感觉有经济压力的家长，就别勉强送孩子入私校了。条条大路通罗马，你想让他各门学科成绩都优异，对学校教学又不满意，那还有个办法，请tutor。
我个人认为，真正有经济实力的华人家长应该让子女上私校，这样可以少操心，因为私校的管教比较严厉，有点类似中国大陆的重点中学。想想也好笑，转了一圈，原本是为孩子脱离中国教育压力的苦海，结果，还得认可中国的基础教学体系，打发回炉北美的私校。
北美的中小学教学体系比较灵活，培养孩子的创造性方面是毋庸置疑的，但随之的附带效果便是宽松的自由松散性，尤其是那些读书不自觉的孩子，入了加拿大的公立小学、中学真是到了自由的天堂。华人家长抱怨学校的基础教学薄弱，无论是数学，还是第二语言法语，在小学阶段都学得极为肤浅。私校的教学体系就大为不同，他们抓基础教学，所以，所有的科目设计全部超出省教学要求大纲，单单就法文来说，私校的同等年级比公校要超出三个学年。公校考入私校的孩子最头痛的就是法语这门科目，英语、数学都不差，可是，法文，公校几乎可以忽略不计，但私校从幼儿园开始就开课，几乎天天有，差了不知几个档次。私校从8年级开始，把法语班分为beginner/regular/advanced，每个私校的叫法不一，但大致为三个程度划分，结果就有了“老生、新生”一说。所谓老生，就是从小读私校的，水平比较整齐。新生，就是离开公校半路出家考入私校的孩子，他们个个是踌躇满志，偏偏在法文上摔跟斗，于是被编排到Beginner班上，从头来过。
我收了不少这样的“新生”，他们个个好胜好强，所以乘火箭的不少，化四个月至半年的时光，看他们跳入French Advanced group，我的成就感油然而生。
我还是固执地这么认为，私校公校的区别其实是孩子的区别。一个求知欲旺盛、好学好胜好强的孩子，根本无需在乎西区名校还是私校公校。有些孩子特别容易受朋友影响，所以，华人家长煞费苦心挑选学校的目的也是秉着中国古训“近朱者赤，近墨者黑”，以前“孟母叁迁”的故事其实就是“西区名校”的翻版，老师一样，教学质量基本雷同，不一样的是学生，还有学生背后的家庭背景。温哥华西区本身是高尚住宅区，学生的良好家庭环境的比例就比较高，来自良好家庭教育的孩子就读的学校风气会比较好，青少年犯罪的比例也就比较低。但话说回来，我听说排名第十一、公校排名第一的U hill吸食大麻的比例很高，不知道是什么原因。
孩子是天才，到哪儿都不会埋没。他或她可以就读最普通的小学和中学，他们一样考入哈佛和剑桥，我周围的朋友的子女有很多这样的例子。
我一直认为，私校的孩子比较整齐划一，成绩个个不赖，他们的锦绣前程都由他们的父母安排的妥妥当当。天才的艺术家、这个家、那个家的，我想，他们中有许多来自公校，因为，他们无拘无束，学校对他们来说是一个恣意涂画的调色板，他们想学什么、他们想做什么？他们的梦想是什么？家长们，让我们的孩子自由地飞翔吧！这个世界的多姿多彩，正是因为，我们拥有多姿多彩的孩子的幻想啊。
