美国明尼苏达州一座跨越密西西比河的公路桥1日傍晚发生坍塌,调查人员初步认定这座桥梁是结构性垮塌。明尼苏达州州长波伦蒂2日说,美联邦政府运输部2005年曾审查明尼苏达州提供的该桥安全检验报告数据,评估后发现这座桥梁存在某些“结构性缺陷”。但波伦蒂说,在全美范围内,大概有8000座桥梁存在这种“结构性缺陷”,另外估计还有约8000座桥梁的安全评级比这更低一些。
垮塌桥梁位于明尼阿波利斯市东北方35号州际公路上,是明尼苏达州交通要道之一。事发时间为当地时间1日18时5分左右,正值交通高峰时段。当地报纸《明星论坛报》说,事发时桥上约有50到100辆汽车,估计将近50辆汽车坠下高约20米的大桥,落入水中或摔在桥下岸边。明尼苏达州消防部门负责人吉姆·克拉克在1日晚召开的新闻发布会上说,事故造成至少7人死亡,数十人受伤。伤亡人数仍有可能增加,但明尼苏达州警方负责人阿梅莉亚·赫夫曼2日把遇难人数降至4人。他说,“救援部门至今早仅发现4具尸体”,先前7人遇难的消息源自有关部门根据1日晚救援情况作出的估计。赫夫曼还说,随着救援行动不断深入,伤亡数字将随时变化。明尼阿波利斯市市长T·R·雷巴克说:“我们认为,救援结果会表明,这是个非常悲惨的夜晚。”克拉克说,事发时,这座双向8车道大桥正在维修,每晚8时至次日晨5时只开放双向两条车道,其余时间开放双向4条车道。
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