人类的初始社会

漫长的原始社会

原始社会始于人从动物界分离，止于阶级和国家的形成，前后约300余万年，是人类历史上经历的第一个社会形态。到目前为止，还没有发现世界上有哪个民族没有经历过原始社会。原始社会可以分为这样几个时期：石器时代、青铜时代和铁器时代。
处于原始社会的人类生产力水平很低，生产资料都是公有制的。人们共同劳动、共同消费，劳动果实平均分配，没有私有财产，没有剥削和阶级，也没有国家。生产工具由使用旧石器到中石器、新石器、金属器；社会组织由血缘家族发展到母系氏族公社、父系氏族公社；婚姻形态由血缘婚、族外群婚、对偶婚，进步到一夫一妻制。中石器和新石器时代，出现了原始农业和畜牧业。
冶炼和青铜工具的使用，使游牧部落从一般部落中分离出来。铁器时代，手工业从农业中分离出来。劳动生产率显著提高，私有财产出现。男子由狩猎为主转向主要从事农业和畜牧业，并取得了对劳动产品的支配权。
到原始社会后期，以金属工具的出现为标志，社会生产力有了新的发展，原来需要许多人共同进行的生产活动，这时只需要较小的单位或少数人就可以完成了。这样，个体劳动成为生产发展的趋势。于是，原来以氏族为单位的共同劳动，逐渐被以个体家庭为单位的个体劳动所代替。随后，生产资料的私有制就产生了。私有制的发展导致战争和贫富分化，原始社会最终被阶级社会取代。

最早的人类社会——原始群

原始群是人类最早的社会组织形式。当时的人类刚刚从猿类分化出来，生产能力很低，征服自然、改造自然的能力很弱，只能以血缘为纽带结成群体，以谋生活。这样的群体学术界称之为原始群。当时的人类所用石器为简单打制而成，这样的石器考古学称之为旧石器，称原始群时期为旧石器时代前、中期。原始群时期很长，本身也分为前、后两个阶段，即前期和后期。
生活在3 000万年前的渐新世时期的埃及猿和原上猿被世界公认为人和猿的共同远祖。从这个共同远祖逐渐分为两支：一支为猿科，通过森林古猿，演化成了现代大猿类黑猩猩和大猩猩；另一支为人科，通过腊玛古猿、南方古猿、直立人、智人进化到现代人。从人猿的最初分化到完全形成的人出现以前，人类走过了从猿到人的漫长过渡时期，这就是原始群时代。恩格斯称之为“人类的童年”，即蒙昧时代的低级阶段，时间大约在一千四五百万年前至300 万年或350 万年前。
原始群前期的人类保留的猿类的体质特征较多，与现代人类体质的差别较大，学术界称为“直立人”，亦称“猿人”。这时人类的婚姻形态属于不分辈分的乱婚时期。
原始群后期的人类体质已相当进步，学术界称为“早期智人”，亦称“古人”。其时间约距今20万年至10万年之间。这时人类的婚姻只能在同辈间进行，叫做“血缘群婚”，这是人类婚姻形态的一大进步。在我国已发现的属于这一时期的人类有马坝人、长阳人和丁村人等。
恩格斯曾经说过：“人们最初怎样脱离动物界，他们就怎样进入历史。”原始群时代是从猿到人的过渡时代，是人类的童年，无疑也是开创人类早期社会发展史的起点。它既反映了人与自然史的关系，又架起了自然史向人类史过渡的桥梁，从而揭开了人类历史的序幕。

人类社会组织的出现——血缘家族

大约在300万年或350万年前，完全形成的人出现标志着从猿到人的过渡时期从此结束。早期人类社会的发展由原始群时代转入原始公社时代，从蒙昧时代低级阶段进入到蒙昧时代中级阶段。由于氏族制度在旧石器时代中期才开始萌芽、产生，所以我们常把从原始群结束到氏族公社产生前的旧石器时代早期这一原始公社的前期阶段称为前氏族公社时期。这一阶段产生了原始社会第一个真正的社会组织——血缘家族，故又称血缘家族时期，年代是从早更新代约300 万年前到中更新代约二三十万年前为止。
在血缘家族中，婚姻是按照班辈来划分的。所有的兄弟姊妹，包括从兄弟姊妹之间都可以互为夫妻，而祖先和子孙之间、父母和子女之间则排斥了互为夫妻的权利和义务。和原始群的杂交相比，这种婚姻形态无疑是一大进步。
在血缘家族内部，人们共同劳动，共同分配，人与人之间的关系完全是平等的。由于生产力十分低下，生活资料不易获得，所以这种集团不可能很大，估计只有20至40人左右。为了寻找食物，整个集团不得不经常过着游荡的生活，因此集团与集团之间没有什么联系。
血缘家族的出现，迎来了人类历史上第一个社会组织形式。原始群时代从猿到人的过渡，只是揭开了人类历史的序幕；而在血缘家族公社时期，人类社会组织的出现，才标志着人类社会历史的真正开始。

母系氏族公社

母系氏族公社是以母亲的血统关系结成的原始社会的基本单位。它是在血缘家族进一步发展、逐步形成氏族的基础上产生的，是世界各民族普遍经历的阶段。
母系氏族产生于旧石器时代晚期，采集、狩猎和捕鱼都有了较大的发展，人类转入了相对定居的生活，这种情况为不同集团之间的联系提供了条件。同时，人类在实践中逐渐认识到近亲通婚的害处。于是婚姻形态就从血缘婚转入了普那路亚婚（群婚）。普那路亚婚不但禁止了不同班辈之间的通婚，而且也排斥集团内兄弟姊妹之间的婚姻关系。这一过程是逐步实现的，大约先从禁止亲兄弟姊妹之间的通婚开始，然后禁止旁系兄弟姊妹之间的通婚，到一切兄弟姊妹间甚至母方最远的旁系亲属之间的婚姻关系都被禁止的时候，就组成为一个确定的彼此不能结婚的女系血缘集团，也就是转化为氏族了。由此可见，氏族是与族外婚同时出现的。在氏族制度下，它的成员只有在氏族之外才能找到通婚的对象。因此氏族不可能单独产生，它是和部落同时出现的。两个互通婚姻的氏族构成为一个部落。
最初的氏族是母系氏族（或称母权制氏族），这是因为在群婚存在的情况下，人们只知其母，不知其父，世系只能按母系来计算。另一方面，当时妇女在经济生活中占有重要的地位，这也是形成以妇女为中心的母系氏族的重要原因。
母系氏族是旧石器时代晚期的基本社会细胞，人们不论从事哪种生产活动，都是以氏族成员集体协作的方式来进行的。在氏族内，土地归集体所有，劳动成果也归氏族全体成员所共有。对食物实行平均分配，是当时维持社会关系的基础。

父系氏族公社

父系氏族公社大约产生于青铜时代和铁器时代早期。它是以父亲血缘关系为中心结成的原始社会晚期的基本单位。它是在母系氏族公社生产力发展的基础上产生的。
父系氏族公社的主要特征是：男子居于支配地位，妻子从夫而居，辈分从父系计算，财产由父系继承。父系氏族制的产生和农业及饲养业的发展是分不开的。这时，男子不再以狩猎、捕鱼为主，而是代替妇女从事农业和饲养业，农业和饲养业已成为人们的主要生活来源。妇女在经济上已退居次要地位，她们的职能已转向主要从事于家务劳动和生儿育女。于是，母系氏族制瓦解，父系氏族制产生。这时的婚姻形态也由对偶婚向一夫一妻制过渡。
父系氏族公社内部以男子为中心分裂成为若干个大家庭，各大家庭内部又分裂为若干个一夫一妻的小家庭。至此，以血缘为纽带的氏族公社瓦解，代之以地缘为纽带的农村公社在形成，以小家庭为单位的私有制在产生。随着生产力的进一步提高，富有家庭的出现，家庭变成了社会经济单位。随着劳动产品剩余，氏族长和部落首领越来越多地侵夺别人的财产，成为贵族。父系氏族公社解体。

部落和部落联盟

部落是由两个或两个以上具有相同或相近血缘关系的氏族或胞族联合组成的社会组织。胞族是指从一个大氏族中分裂出来的一些小氏族，因血缘相同，奉祀共同的祖先等，又自然地结合起来的姐妹氏族。在原始社会里，两个互通婚姻的氏族构成了早期部落。
每个部落都有自己的名称、活动地域，有共同的宗教信仰、风俗习惯，有相通的方言。管理部落行政事务的最高权力机关是部落议事会，由参加这个部落的氏族长和军事首领组成。有的部落还推举一名议事会的成员为部落的首领。由全体部落成员参加的部落成员大会，通常是在选举部落首领、决定战争时才召开。
在原始社会后期，战争逐渐增多，为了对付共同的敌人，或者为了保障生存区域的安全，两个或两个以上的部落联合组成了一个更大的社会组织，叫做部落联盟。部落联盟的最高权力机构是联盟议事会，由参加这个联盟的各个部落代表共同组成。此外，还设有军事首领、人民大会。
部落联盟的形成，扩大了各部落之间的经济和文化联系，扩展了地域关系，同时也加强了联盟首领的权力，出现了王权的萌芽。部落联盟是更进一步的社会组织——国家形成的基础。

原始宗教

在人类社会的早期就产生了宗教信仰，它包括自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜等。
崇拜大自然是原始时代一种极为普遍的现象，是原始人群初期的宗教形式之一。在原始社会中，由于生产力低下，人们对于各种自然现象的存在和瞬息变化缺乏认识，感到十分困惑和软弱无力，认为日、月、雷、电、风、雨、霜、水、火及某一种动物或植物都具有灵性，因此把它们当作神灵来崇拜，祈求消灾得福，称为自然崇拜。
图腾崇拜也是在原始社会中流行的一种宗教信仰。“图腾”来源于美洲印地安人的方言，意为“他的氏族标记”。原始社会以血缘为纽带的各个氏族集团，往往把自己的始祖与某一类动物或植物联系起来，这类动物或植物就被当作本氏族的标记，它的盛衰就象征着本氏族的盛衰，因此，就被当作图腾予以崇拜。图腾崇拜在很多地方都很盛行，他们在村落的入口处树立起高大的图腾柱，还有的在服装、器物、武器上雕刻图腾形象，甚至用纹身在肉体上留下标记。
祖先崇拜也是原始宗教极为普遍的一种信仰形式，它是在鬼魂崇拜发展到一定阶段上出现的。当原始社会中氏族的血统因缘观念形成后，与鬼魂崇拜结合在一起的时候，便逐渐形成了祖先崇拜。原始的祖先崇拜是氏族团体的共同祖先的崇拜，然后才产生了部族（氏族联合体）的共同祖先的崇拜。随着一个个家族或家庭的产生，又出现了家族祖先的崇拜。
原始宗教反映了远古人类对自然、人等问题的模糊认识和当时艰苦的生活情况，也说明了人类具有丰富的想象力。它是人类文化的最初精髓之一，也是后来宗教发展的基础。

石器时代

石器时代是指人类以石器为主要劳动工具的时代，按不同发展阶段，分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代。
石器时代的早期泛指旧石器时代，从距今200～300万年延续到1万多年以前，相当于地质年代的整个更新世。其时期划分一般采用三分法，即旧石器时代早期、中期和晚期，大体上分别相当于人类体质进化的能人和直立人阶段、早期智人阶段、晚期智人阶段。旧石器时代的文化在世界范围内分布广泛。由于地域和时代不同，以及发展的不平衡性，各地区的文化面貌存在着相当大的差异。在旧石器时代，人们以采集和渔猎为主，过着集体生活。在旧石器时代早期，人类已经学会了用火，中期出现了骨器，晚期已经能制造简单的组合工具，而且开始形成了母系氏族。
中石器时代是旧石器时代和新石器时代之间的人类物质文化发展过渡性阶段，也有人称其为续旧石器时代。其地质时代已进入全新代，属于冰后期。此时欧亚大陆的气候转暖，与旧石器时代晚期明显不同。人类依然过着采集渔猎生活，使用打制或琢制石器，细石器已普遍使用。
新石器时代在考古学上是石器时代的最后一个阶段。以磨制石器为主，大约从1万年前开始，结束时间从距今5 000多年至2 000多年不等。在这个时代，人类开始从事农业和畜牧业，将植物的果实加以播种，并把野生动物驯服以供食用。人类不再只依赖大自然提供食物，因此其食物来源变得稳定。同时农业与畜牧的经营也使人类由逐水草而居变为定居下来，节省下更多的时间和精力，而人类亦已经能够制作陶器、纺织。在这样的基础上，人类生活得到了更进一步的改善，开始关注文化事业的发展，使人类开始出现文明。

青铜时代

人类继石器时代、金石并用时代后的又一个历史发展阶段就是青铜时代。人类从青铜时代开始，真正进入了金属器时代。青铜是铜和锡的合金，色彩青灰，熔点低，硬度高，易于锻制，适宜制造各种用具和装饰品。
青铜时代处于铜石并用时代之后，早期铁器时代之前，在世界的编年范围大约从公元前4 000年至公元初年。世界各地进入这一时代的年代有早有晚。伊朗南部、土耳其和美索不达米亚一带在公元前4 000～前3 000年已使用青铜器，欧洲在公元前4 000～前3 000年、印度和埃及在公元前3 000～前2 000年，也有了青铜器。埃及、北非以外的非洲使用青铜较晚，大约不晚于公元前1 000年～公元初年。美洲直到将近公元11世纪，才出现冶铜中心。
在青铜器时代，世界上青铜铸造业形成几个重要的地区，这些地区成了人类古代文明形成的中心。在古代文化发达的一些地区，青铜时代与奴隶制社会形态相适应，如爱琴海地区、埃及、美索不达米亚、印度、中国等国家和地区，此时都是奴隶制国家繁荣的时期。但是也有一些地区，没有经过青铜时代便直接过渡到铁器时代。进入文明的地区在青铜时代已经产生了文字。

铁器时代

铁器时代是人类发展史中一个极为重要的时代。人类最早发现和使用的铁，是天空中落下来的陨铁。陨铁是铁和镍、钴等金属的混合物，含铁量较高。在很久以前，人们就曾用这种天然铁制作过刀刃和饰物，这是人类使用铁的最早情况。地球上的天然铁是少见的，所以铁的冶炼和铁器的制造经历了一个很长的时期。当人们在冶炼青铜的基础上逐渐掌握了冶炼铁的技术之后，铁器时代就到来了。
不同地区进入铁器时代的时间有所不同，即使同在欧洲，日耳曼地区和罗马进入铁器时代的时间亦有所不同。世界上最早进入铁器时代的是赫梯王国，大约在公元前1400年左右。虽然各地区进入铁器时代的时间不尽相同，也难以以准确的年份标示，但铁器时代与之前时代的区别仍是十分明显的。铁器时代是指已经能运用很复杂的金属加工来生产铁器。铁的硬度、高熔点与铁矿的高蕴含量，使得铁相对于青铜来得更便宜及可在各方面运用，所以其需求很快便远超青铜。
铁器坚硬、韧性高、锋利，胜过石器和青铜器。当人们能广泛使用这种铁制造工具时，青铜工具才逐渐被取代。铁器的广泛使用，使人类的工具制造进入了一个全新的领域，生产力得到极大的提高。铁器的使用，导致了世界上一些民族从原始社会发展到奴隶社会，也推动了一些民族脱离了奴隶制的枷锁而进入了封建社会。