古希腊改革家梭伦

        公元前594年的一个清晨，兴致勃勃的人们正急切地等待着一个重要时刻的到来：新上任的首席执政官梭伦将在此宣布一项重要的法律。梭伦高声宣读了这项旨在打击没落氏族贵族、促进奴隶制经济发展的法律“解负令”：由于欠债而卖身为奴的公民一律释放；所有债契全部废除；被抵掉的土地归还原主；因欠债而被卖到外邦作奴隶的公民由城邦拨款赎回。并以洪亮的声音庄严声明：“此法律的有效期为一百年。”他的声音一落，顷刻间掌声雷动，欢声四起。
　　梭伦（约前630～前560）是古希腊著名的政治改革家和诗人。他出身于贵族家庭，年轻时一面经商，一面游历，到过许多地方，漫游名胜古迹，考察社会风情，后被誉为古希腊“七贤”之一。梭伦早期的游历经商生涯不仅丰富了他的知识和经验，而且使他了解了下层平民的疾苦，从而抛弃了贵族的骄矜，对他一生的改革事业产生了深远的影响。
　　公元前５世纪，雅典与邻邦墨加拉为争夺萨拉米斯岛而发生战争，结果雅典失败了，当局竟颁布了一条屈辱的法令：任何人都不得提议去争夺萨拉米斯岛，违者必处死刑。萨拉米斯岛地处雅典的出海口，对海外贸易的发展起着至关重要的作用。梭伦用激越的诗篇激起了雅典人的爱国热情和民族尊严。公元前600年左右，年约30岁的梭伦被任命为指挥官，统帅部队一举夺回了萨拉米斯岛。
　　赫赫军功使梭伦声望大增，成为雅典最负名气和影响的人物，也为他日后实现改革弊政的宿愿打下了坚实的基础。担任首席执政官后，他立即实施了一系列改革，颁布多项法令，向氏族贵族发动了猛烈的进攻。
　　他按财产的多少将全体公民划分为4个等级，不同等级的公民享有不同的政治权利。谁的财产多谁的等级就高，谁就享有高的政治权利。第一、二等公民可担任包括执政官在内的最高官职，第三等只能担任低级官职，第四等级不能担任任何官职。
　 梭伦恢复了公民大会，使它成为最高权力机关，决定城邦大事，选举行政官，一切公民不管是穷是富，都有权参加公民大会；设立了新的政府机关——400人会议，类似公民会议的常设机构，由雅典的四个部落各选100人组成，除第四等级外，其他各级公民都可当选；设立了陪审法庭，每个公民都可被选为陪审员，参与案件的审理，陪审法庭成为雅典的最高司法机关。这一切，为雅典政治制度的****化开辟了道路。
　　梭伦首席执政官任满后，即放弃全部权利离开雅典去远游了。据说他到过埃及、塞浦路斯、小亚细亚等地，一路上留下不少佳话和美谈。晚年他退隐在家，从事研究和著述，死后骨灰撒在了他曾为之战斗过的美丽的萨拉米斯岛上。