当今世界普遍关注的问题
环境问题
伴随科学的发展,环境问题越来越引起全人类的关注。这其中以空气污染和水污染最令人担忧。据初步统计,已经产生危害或引起人们注意的大气污染物有100种左右,其中影响范围广、对人类生存环境威胁较大的主要是煤粉尘、二氧化硫、一氧化碳、二氧化碳、碳化氢、硫化氢和氨等,全世界每年的排放量达`6亿多吨,其中汽车尾气的排放是最重要的原因。有人作过调查,全世界60%~70%的城市空气达到中度污染或重度污染。
人类的饮用水问题也不容乐观。据世界卫生组织的调查,世界上有70%的人喝不到安全卫生的饮用水。现在世界上每年有1 500万5岁以下的儿童死亡,其原因大多与饮水有关。据联合国统计,世界上每天有2.5万人由于饮用污水而得病或由于缺水而死亡。水污染的原因与工业污水的排放有关,目前不光是河流,就是靠近陆地的海水也被污染。2001年11月,中国首届内陆湖泊暨鄱阳湖可持续发展研讨会上,专家调查仅中国就有70%的河流和75%的湖泊遭到污染。
除了空气和水之外,城市垃圾也越来越让人头疼。目前除了世界上少数先进国家能进行垃圾无害化处理外,大多数发展中国家和不发达国家全靠土地掩埋处理垃圾。由于雨水的冲刷和渗透,垃圾中的有害物质严重污染土地和河流湖泊。另外,伴随着能源短缺各国兴办了许多核电站,将来的核废料也正威胁着人类生存。
更可怕的是,人类赖以净化空气的森林面积正在急剧地减少。据统计,近100年来,全世界有80%的原始森林遭到破坏。
能源和资源枯竭问题
专家估计,全世界的煤炭和石油储量仅够21世纪使用,人类正面临着没有煤烧和没有汽油用的可怕局面,而汽车、高纬度地区取暖人群仍在无限制地增加。近50年来,全世界各国、特别是发达国家为了争夺石油等能源不惜动用武力,但这不是解决问题的办法。1992年11月18日,包括99位诺贝尔奖获得者在内的全世界1 575位科学家就环境和能源问题向人类发出警告:人类和自然界正走上一条相互抵触的道路!
为了解决能源问题,现在极少数发达国家正在寻求采用太阳能或风能及海洋潮汐发电,但这只是极少数国家,而且规模不大。目前世界上发展中国家居多,而且不少不发达国家正朝着发展方向走去。这些国家如果发展工业,能源问题将是一个很大的缺口。
土地资源的枯竭也让人担忧。据统计,全球土地面积15%为人类活动而遭到不同程度的退化。土地退化中,水的侵蚀占55.7%,风的剥蚀占28%,化学因素(盐化、咸化、污染)占12.1%,物理现象(水涝、沉陷)占4.2%。全球每年损失灌溉地150万公顷,70%的农用干旱地和半干旱地已经沙漠化。全世界沙漠化的土地面积达4 900万平方公里,特别是北纬10°附近向东延伸到北纬55°附近,形成了世界东西长达13万公里的辽阔的干旱荒漠带。
伴随着土地沙漠化加剧的是人口也在增长、城市规模的扩大。据估计,到2010年,全世界人口将达到70亿,如果不解决土地退化问题和滥占用耕地问题人类将面临粮荒。
核扩散问题
自从美国的奥本海默主持研制出了第一枚原子弹,人类就打开了潘多拉的盒子,目前全世界许多发达国家都有了核武器。有人悲观地估计,如果现存的核弹头同时爆炸,足可以毁掉地球!近些年来,尽管世界上几个拥有核武器的大国答应销毁,但收效甚微。有资料显示,目前仅美国和俄罗斯就保有核弹头3000~4000枚。
让人担忧的是,目前世界上还有一些国家正准备生产核武器以与有核武器的国家抗衡,而且这种核设施的建设与和平利用能源无法明确区分。被美国称为“无赖国家”的朝鲜和伊朗因为核设施问题与美国闹得不可开交,可是联合国又无法采取最可行的办法来限制“和平利用核能源”。有些高明的人士提出制止核枝术的扩散问题,但是技术本身又是无国界的,个别人在经济利益的驱动下,很难确保这种已经成熟的技术外传。
反恐怖问题
自从20世纪80年代以来,世界各地发生了各种暗杀活动或炸弹爆炸事件,日本的“奥姆真理教”、意大利的“红色旅”、法国的“直接行动”、俄罗斯的“黑寡妇”,直至2001年美国的9•11事件,反对恐怖主义已成为世界一大问题。
据不完全统计,目前世界上有上千个恐怖组织,大体可以分为五大类:一是极端宗教组织,主要是伊斯兰原教旨主义活跃分子所发起的恐怖活动。二是极右恐怖组织,主要集中在欧洲,这些组织的特点是奉行新的法西斯主义、集权主义、种族主义和反对国家主义。三是极左恐怖主义,主要分布在拉美地区和日本等发达国家。这是一种以推翻政府为目的的左翼恐怖组织。四是民族主义恐怖组织,这类组织几乎遍及全球。这些组织的目的就是谋求建立纯粹的单一民族的完全独立的国家,或是获得民族的完全自治。五是黑社会恐怖组织,这些以黑社会成员为主的恐怖组织,其主要目的是为了得到更多的财富采取恐吓、暗杀或绑架等手段,有的甚至能控制政府机构的某些权力。据美国《华盛顿邮报》2006年2月披露,美国国家反恐中心有一个国际恐怖主义嫌疑犯或资助国际恐怖主义嫌疑犯人的黑名单,这一黑名单上已有32.5万人之多。
反恐是一个难度比较大的问题,因为恐怖分子平时和普通人一样,一般人无法分辨出来。特别是在全球交通发达的今天,各种交通工具非常快捷,各种信息又传输极快。这就便于恐怖分子四处流窜作案和恐怖组织头目遥控指挥。事实证明,像美国这样出动大量兵力去围剿或攻打一个国家也不是办法,仅一个本•拉登就让美国头疼。到目前为止,世界上许多国家都组建了反恐怖部队,并且采取了高技术的侦察手段来对付恐怖分子的袭击。
经济发展不平衡问题
目前世界各国的经济发展极不平衡,除欧美和亚洲几个发达国家外,大部分国家都是发展中国家和不发达国家,并且相差相当悬殊。据2005年各国的国民生产总值(GDP)统计,全世界179个国家和地区,有100个国家和地区的年国民生产总值在100亿美元以下。而美国却高达1 248 662亿美元。中国虽然年国民生产总值达到177 272亿美元,但也只是美国的七分之一,而中国的人口却是美国的五六倍,按人均计算那就少得可怜了。
世界最贫困的人口在非洲,那里每年因缺少粮食而饿死的人口都在几万人甚至十几万人。产生这种差别的主要原因是科学技术的落后和工业不发达,以及自然条件恶劣。为了解决贫困问题,联合国和各发达国家采取了不少积极措施,其中“南北对话”和“南南合作”就是其中之一。
“南北对话”是指发展中国家和发达国家间就经济关系所进行的谈判对话或多边磋商活动。因大多数发展中国家位于南半球,发达国家则在北半球,通常称发展中国家为“南方”,发达国家为“北方”,故称南北对话。
南北对话开始酝酿于60年代。1993年10月,各国议会联盟在加拿大首都渥太华召开《南北对话促进世界繁荣》大会,会后发表了《最后文件》,呼吁发达国家和发展中国家反对贸易保护主义,要求发达国家取消所有最穷国家的政府债务,敦促发达国家及国际金融机构向发展中国家直接投资并提供技术。在这次大会上,中国就南北关系提出了4项原则:改变不平等、不公正、不合理的国际经济秩序;在国际经济关系中必须遵循平等互利原则;发达国家应为改善国际环境,特别是解决发展中国家的债务问题做出贡献;各国人民有权决定本国的经济模式和发展道路,别国不得进行干预。
“南南合作”即发展中国家间的经济技术合作。由于大部分发展中国家分布在南半球或北半球的南部,因而发展中国家间的经济技术合作被称为“南南合作”。“南南合作”旨在促进发展中国家之间,传播人类活动所有领域内的知识或经验,并相互分享的能力,主要内容包括推动发展中国家间的技术合作和经济合作,并致力于加强基础设施建设、能源与环境、中小企业发展、人才资源开发、健康教育等产业领域的交流合作。
传染病流行问题
地球上从有人类那一天起流行性传染病就在传播了。有文字记载的全世界几次大的传染病流行,给我们留下了一串串惊动心动魄的数字。公元1347年,一艘商船从黑海的港口驶向意大利,有一只带病菌的老鼠随船越过地中海到了欧洲,结果给欧洲带来可怕的瘟疫——黑死病。1565年在英国漫延,结果仅伦敦每天就死亡上千人。到1592年,英国和意大利两国的人口有一半死于这种鼠疫。
目前人类虽然控制了鼠疫等老牌传染病,但有些还没有找到更好的预防办法。1919年,美国发生一次病毒性流感,一年当中就夺去50万人的生命。2002年11月16日中国广州发现第一例非典型肺炎,几个月内就在世界大部分地区流行,受感染的人超过了4000,有200多人死于这种高致病性传染病。接着在越南又发现高致病性禽流感,到2005年已经威胁到了人类。到目前为止,科学家们还没有找到最有效的办法来消除这种疾病的传播。令人担忧的是,一旦这种传染病在人与人之间传染,那将会出现比非典更可怕的后果。最让人头疼的是禽流感是在飞禽之间传播的,而飞禽又是不分国界可以几千里几万里迁徙的,这给人类控制传染途径带来了不可克服的困难。
再有一个让人担忧的传染病就是艾兹病了,从20世纪七八十年代这种病在非洲发现以来,目前已遍及五大洲,感染人达到了几千万,并且至今找不到有效的治疗药物。
病毒性传染病的一大特征是它还会随着传播时间的延续产生变异,所以虽然药物学家夜以继日地研究新药,但对付变异仍感到力不从心。为了对付传染病的流行,让人类在这个世界上活得更安全,科学家们还有很长的路要走,而且需要全世界科学家的通力合作才行。
区域性武装冲突问题
第二次世界大战结束60年了,由于有联合国的调停和制止,世界性的大战一直没有发生过,但是区域性的武装冲突或战争却始终没有断过。这其中有冷战前两个超极大国为了争夺势力范围在中东发生的几次战争。冷战后的冲突主要有一国内部两大政治派别的对立、两国间的边境纠纷、种族之间不相融合等,还由于中东石油问题、或恐怖问题或消除大规模杀伤性武器问题出现的战争。而以巴勒斯坦和以色列的武装冲突最为漫长,谈谈打打持续了几十年,直到今天仍没有彻底和平的迹象。
中国历来主张,应在联合国的框架内通过谈判来解决国与国之间的武装冲突。没有联合国的授权,任何大国出兵去试图解决问题都会带来不良后果,都会出现许多无法收场的棘手问题。消除地区性武装冲突的关键是有关冲突双方展开对话而不是诉诸武力。但是能否提供一个有效的对话平台却是目前人类需要解决的问题。