汉光武帝刘秀

        刘秀（前6~57） 字文叔。南阳蔡阳（今湖北枣阳西南）人。他是西汉皇族后人。王莽篡夺西汉政权后，连年战争不断，爆发了著名的“绿林”、“赤眉”大起义。十几岁的时候，一次他与同辈们闲谈，人们说到当时一位术士预言，将来有一个叫刘秀的人会当天子，人们猜想可能是王莽朝中的那个刘秀，可刘秀起身说：“怎么见得就不是说我呢？”众人听了都哈哈大笑起来，因为谁也不相信他一个十几岁的孩子将来会当皇帝。
        王莽末年，他与兄长刘縯以“复高祖之业”举兵，号“舂陵军”。后来由于兵力单薄，他又加入了绿林军。昆阳之战，刘秀初显军事才干。其兄居功争权，为刘玄所杀。他靠自己的忍耐力渐渐取得军队将领们的信任，取得了领袖地位。后受命镇抚河北，以废王莽旨令、复汉家制度相号召，取得河北官僚、地主支持。后来他又镇压并收编了铜马起义军。公元25年在鄙（今河北柏乡北）称帝，年号建武，同年定都洛阳。因洛阳位于西汉都城长安之东，所以后人把他开创的王朝称为“东汉”。
        后来，刘秀又镇压赤眉起义军，削平各地割据势力，统一全国。在位期间，他多次发布释放奴婢和禁止残害奴婢的命令，减轻赋税，废止地方兵役制，兴修水利，裁并郡县，精简官吏，扩大尚书台职权，废除地方都尉，以加强中央集权制，成为东汉王朝的开国皇帝。