号称“八旗子弟”的满族

        满族是一个历史悠久的民族，最早可以上溯到3 000多年以前的肃慎人，历来又有“挹娄”、“勿吉”的称谓。满族散居在全国各地，其中40％以上分布在辽宁省，其他多居住在吉林、黑龙江和河北等省及内蒙古自治区，有人口9 821 180人（1990年）。
        满族有自己的语言、文字，满语属阿尔泰语系。清军入关后，满族普遍使用汉语和汉文，现在只有黑龙江的少数老人会说满语。满族人信奉萨满教，每逢祭祖、祭天或有人生病，都要请萨满跳神。满族人禁穿狗皮、忌吃狗肉。 
        早期满族人善长骑射、爱好歌舞、注重礼节，服饰也很别致，男人自头顶后半部留发束辫垂于脑后，夏季习惯戴一种叫做“凉帽”的礼帽。女人身着旗袍，穿木质高底鞋，称为“旗鞋”,亦称“马蹄底鞋”，因其木底前平后圆、上细下宽，其外形及落地印痕皆似马蹄而得名，旗袍后来为全国的妇女所采用，现在以其穿着优雅的韵味而闻名全球。
        满族在历史上起了十分重要的作用，建立了中国最后一个封建王朝——清朝。1616年，努尔哈赤统一女真各部，把满洲人分别组织在黄、白、红、蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗之中。1644年，清军入关，定都北京，后逐步统一全中国。在清王朝200多年的统治中，满族在反对分裂祖国、维护国家统一、保卫祖国边疆、制止外国侵略等方面做出了独特的贡献。