西汉开国帝王刘邦

        汉高祖刘邦（前256～前195），沛（今江苏沛县）人。秦朝末年，刘邦奉命押送一批劳工到郦山去，路上已经逃走了一些人。走到丰邑，他喝了些酒后，就解开劳工的绳子，让他们去逃命。有十多个人非要和他一起走，他就领着他们逃亡。忽然，前面的人跑回来说有蛇，他仗着酒劲到前面一看，是一条大白蛇横在路上，他挥剑斩断了蛇，领人投奔了陈胜。刘邦就是后来的汉高祖。
        在秦末战争中，刘邦和项羽成为两支强大的武装力量。刘邦先入汉中，攻占都城咸阳，灭亡了秦朝。他提出废除秦朝苛政，并约法三章：伤人的偿命，打伤人的和偷盗的，视犯罪情节轻重办罪。刘邦因而受到关中百姓的拥护。项羽打败章邯后回汉中与刘邦争王，设鸿门宴欲置刘邦于死地，幸亏被救，偷偷逃走。
刘邦用张良、萧何计策，重用韩信等大将，积极发展生产，积蓄军事力量，出关与项羽争夺天下。后来把项羽军队围困在垓下，项羽四面楚歌，只带百人突围，觉得无颜见江东父老，自刎于乌江而死。
公元前202年刘邦称帝，建立汉朝，历史上称汉高祖。他在位期间，继承秦制，实行中央集权制度；先后消灭了韩信、彭越、英布等异姓诸侯王；依据秦律制定《汉律》九章。这些措施促进了社会经济的恢复和中央集权的巩固。