周——延续年代最长的王朝

        周部落是商朝的附属国，姬昌做了首领以后日益兴旺强盛，纣王的父亲做商王时，把妹妹嫁给了姬昌并封他为伯。姬昌有富国强兵的雄心大志，又能够访贤任能。后来他找到了精通兵法的姜尚（俗称“姜太公”）做了军师。姜太公辅佐姬昌打败了西北方面的一些小国，还消灭了纣王的亲信崇侯虎。
姬昌死后，儿子姬发成为周的首领称为武王。周武王在姜太公的辅佐下兵强马壮，得到很多小国部落的拥护。公元前1046年，周与商在牧野大战，商朝兵败灭亡。周武王把商的都城分成三个地区，一个地区封给纣王的儿子武庚，利用它统治商的遗民，另两个地区封给了自己的弟弟管叔、蔡叔、霍叔，用来监视武庚称为三监。
        周武王在位4年，临死前把年幼的儿子姬诵托付给弟弟姬旦。姬诵继位号为成王，姬旦（封为“周公”）做了摄政王尽心尽力辅佐成王，管叔、蔡叔却散步流言说他要夺王位。武庚趁机勾结管叔、蔡叔发动了武装叛乱。
        周公率领军队东征，用3年时间平息了叛乱，杀死了武庚，管叔自杀，蔡叔被捉。为了对已经征服的地区和部落实行更有效的统治，商朝除都城镐（今陕西长安县西南）之外，又建陪都洛邑（今河南洛阳），把商的遗民迁往那里。周公还把王族、贵族和功臣分别封为诸侯到各地建立诸侯国。一共分封了71个诸侯，其中姬姓贵族53个，这就是周朝初期的大封建。
        诸侯对周天子要承担镇守疆土、捍卫王室、朝观述职的封建义务，还要组建自己的军队随时准备听从天子的调遣参加战争，周天子是最高的封建领主。
        周朝的成王和康王时代统治秩序稳定，经济得到了高度发展和繁荣。在40多年里，据传说没有人犯法，史称“成康之治”。但这种发展和繁荣却充满了奴隶的血和泪，长满稻、粱、黍、麦、稷和桑麻的田地里躺着累死的奴隶，号称“百工”的手工作坊里，制造着奴隶主和贵族坐的车子，奴隶们十分辛苦，只能呻吟和哭泣。
        周幽王是第13代周王，他宠幸美女褒姒，为了博得她的一笑，他下令点燃了骊山上的烽火台，各诸侯国的兵马紧急赶来。褒姒以看这种情景取乐，因此引起各国诸侯强烈的不满。
        公元前771年，犬戎入侵镐京，周幽王再次点燃烽火，但没有诸侯的兵马前来救援，结果镐京陷落幽王被杀。幽王的儿子姬宜臼继位，是为周平王。由于镐京被犬戎大肆的焚烧和劫掠，几乎成为废墟，平王只好东迁洛邑。历史上，把平王东迁以前的周朝称为西周，而把平王东迁以后的周朝称为东周。
西周存在276年，东周存在550年，一共826年，是历史上年代最长的王朝，传30代37王。