石榴,据传为汉代张骞出使西域引种我国,距今两千多年栽培历史。西晋潘岳《安石榴赋》赞道:“丹葩结秀,朱实星悬,接翠萼于绿叶,冒红芽于丹顶。千房同膜,十子如一”。足见石榴为天下奇花名果。。如今,烟台毓璜顶公园一株古石榴已有600多年,仍开花结果却均呈白色。
观赏以花石榴取胜,兼有观果价值。其花形有单瓣与重瓣之别,单瓣以月季石榴为最佳,重瓣则以玛瑙石榴为最美。月季石榴,植株低矮,枝虬叶细,红葩挂珠,易培育繁殖,尤宜盆栽。若能找到石榴老桩,制作盆景,则古老苍劲,诗情画意更浓。我牛娃盆栽几株石榴:春季,花蕊缀满枝头。六月,花红似火。初秋,花果同株。中秋,果实累累。如今,红果挂满枝头,煞是叫人喜爱。
食用以果石榴为主,也可观赏。其名品为陕西临潼的甜石榴,皮薄汁多纯甜,有“水晶为粒玉为浆”之称,成了驰名中外的珍品。其它如新疆叶城、安徽怀远、云南蒙自、江苏洞庭山,亦有果大粒多的优质品种。本品不只含有人体所需的多种营养素,还如同宋人苏辙赞曰:“残红已零落,婀娜子如瓜”。生吃鲜甜润喉,生津止渴,还可加工成清凉饮料。若取其剥皮去子切碎,同西米熬煮成粥,调入白糖、桂花卤,食之清肠胃,助消化,成了味美保健石榴西米粥。
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